Mustikan terveysvaikutukset tunnetaan hyvin ja mustikka kiinnostaa myös kansainvälisesti. Viime vuosina sen varjoon jääneen puolukan terveysvaikutukset ja mahdollisuudet markkinoilla ovat alkaneet kiinnostaa aiempaa enemmän.
Oulun yliopiston Kajaanin toimipisteessä aloitettiin vuoden 2025 alussa Marjoilla menestykseen -hanke, joka keskittyy puolukan antimikrobiallisten ominaisuuksien ja sen pektiinin tutkimiseen. Tutkimuspäällikkö Pekka Kilpeläinen taustoittaa, että hankkeeseen valikoitui puolukka siksi, että siitä on vähemmän tietoa kuin monesta muusta marjasta.
’’Meillä on kyllä ennenkin ollut marjoihin liittyviä hankkeita, esimerkiksi Lumenen kanssa on kehitetty laboratoriossamme puolukkauute ihovoiteissa käytettäväksi.’’
Synergiaa puolukasta ja variksenmarjasta
Marjoilla menestykseen -hankkeessa halutaan selvittää tarkemmin puolukan antimikrobiallisia ominaisuuksia ja niiden yhteisvaikutuksia. Erityisesti kiinnostavat yhteisvaikutukset variksenmarjoista löytyvien antimikrobisten peptidien, C-vitamiinin ja kversetiinin kanssa.
’’Variksenmarjan sisällä kasvavissa vaarattomissa bakteereissa on antimikrobiallisia peptidejä. Niitä voidaan tuottaa myös synteettisesti ja käyttää esimerkiksi voiteissa ja pintojen puhtaana pidossa. Ne ovat nesteissä erittäin toimivia ja vastaavat teholtaan jopa vaikeiden infektioiden hoitoon käytettävää ja WHO:n yhdeksi tärkeimmistä antibiooteista nimeämää gentamisiiniä.’’

