Koliini löydettiin alun perin jo 1862, mutta vasta 1998 USA:n Institute of Medicine tunnusti sen virallisesti ihmiselle välttämättömäksi ravintoaineeksi.
Nykyään Suomessa koliinin päivittäiseksi saanniksi suositellaan aikuisille 400 mg, raskaana oleville 480 mg ja imettäville 520 mg vuorokaudessa. Lasten ja nuorten koliinin riittävä päiväsaanti vaihtelee iän mukaan 150–390 mg:n välillä.
Yli 80 prosenttia eurooppalaisista ei saa ruokavaliostaan riittävästi koliinia. Vaikka maksa pystyy tuottamaan sitä itsekin, määrä ei riitä alkuunkaan täyttämään kehomme ja solujemme tarpeita. Koliinin merkitystä tutkitaan jatkuvasti, mutta on jo selvää, että se turvaa kehon toimintaa kaikissa elämämme vaiheissa: kasvua lapsuudessa, toimintakykyä aikuisuudessa sekä säilyttää noita toimintoja myös vanhuudessa. Ruoka-aineista runsaimmin koliinia on eläinperäisessä ruoassa, etenkin kananmunissa. Aikuisen 400 mg:n koliinintarve täyttyy syömällä kolme kananmunaa päivittäin.
Miten se toimii?
VitaCholine®-koliinibitartraatin valmistaja kutsuu koliinia “superkuljettajaksi”. Nimitys ei voisi olla osuvampi. Koliini voi olla suolana, esimerkiksi koliinibitartraattina tai -kloridina tai kuten kananmunissa sitoutuneena rasvahappoihin (fosfatidyylikoliini).
Vesiliukoisessa suolamuodossa koliini hajoaa nopeasti elimistössä vapaaksi koliiniksi. Vapaan koliinin ensimmäinen kohde on maksa. Maksa ottaa koliinia verenkierrosta ja käyttää sen muodostaakseen uusia rasvarakenteita. Näiden avulla maksa pakkaa rasvat vesiliukoisiin paketteihin ja kuljettaa ne verenkierron mukana muualle kehoon. Ilman “superkuljettajaa” prosessi pysähtyy ja rasva alkaa kertyä maksaan.
Kun maksa on ottanut tarvitsemansa, loppu vapaa koliini jatkaa matkaansa. Veriaivoesteen erityiset kuljetinproteiinit edistävät koliinin pääsyä aivoihin, missä se osallistuu muistille ja keskittymiskyvylle elintärkeän välittäjäaineen eli asetyylikoliinin tuotantoon.
Korostunut tarve
Erityisen kriittistä koliinin saanti on tietyissä elämänvaiheissa. Tutkimuksen mukaan koliinin käyttö ravintolisänä voi parantaa DHA:n kuljetusta ja hyödyntämistä kehossa raskausaikana ja lisätä DHA:n siirtymiseen liittyviä biomarkkereita jopa 67 prosenttia. Tämä tukee sikiön aivojen kehitystä. Tutkimusten mukaan koliinin riittävä saanti raskausaikana parantaa jopa seitsemänvuotiaan lapsen pitkäkestoista tarkkaavaisuutta.
Naiskehon estrogeeni tehostaa jossain määrin kehon omaa koliinin tuotantoa. Kun vaihdevuosien myötä estrogeenitasot laskevat, heikkenee myös kehon oma kyky tuottaa koliinia. Tutkimuksissa on todettu, että koliinilisän käyttö vaihdevuosien jälkeen muuttaa aivojen aktivaatiomalleja ja lisää toiminnallisia yhteyksiä aivojen työmuistiverkostossa, mikä viittaa hermoverkkojen tehostuneeseen toimintaan.
Tarkista koliinipitoisuus
Markkinoilla on monia erilaisia koliinin muotoja. Kliinisissä tutkimuksissa on havaittu, että eri vesiliukoisten muotojen imeytymisessä elimistöön ei ole eroja. Ne kaikki nostavat veren koliiniarvoja eli vapaata koliinia yhtä tehokkaasti.
Merkittävin ero on kuitenkin eri tuotteiden koliinipitoisuuksissa. Jos aiot täydentää koliininsaantiasi ravintolisällä, tarkista, että pakkauksessa ilmoitetaan, paljonko päiväannos sisältää puhdasta koliinia, ei pelkkää suolamuotoa.
